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ロンドン市内からバスで２時間かけてコッツウォルズ地方に行ってきました。冬のコッツウォルズ地方のようすをご紹介します。
※2018年の旅行記です。
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コッツウォルズ
コッツウォルズ (Cotswolds) は、イギリスの中央部に位置し、南北に約160kmに広がる丘陵地帯です。
石造り (コッツウォルズストーン) の街並や穏やかな田園風景は、特別自然美観地域 (Area of Outstanding Natural Beauty) として指定されています。
ロンドン市内からは、列車やバスでアクセスすることができる人気の観光地です。
ストラトフォード・アポン・エイヴォン
まずは、コッツウォルズの北の玄関口、ストラトフォード・アポン・エイヴォンへ行きました。かわいい街並みを見ているだけでも楽しい場所です。
11月の終わりに訪ねたときには、クリスマスのデコレーションが素敵でした。
紅茶の Whittard (ｳｨｯﾀｰﾄﾞ) のお店がありました（ちょっと写真がゆがんでしまいました・笑）。
Whittardには手ごろな値段ですが、お土産に喜ばれる品が揃っています。紅茶は税率０％（非課税）なので、町中のお店と免税店の値段は変わりません。
町には、ピーターラビットやハリポッターのお店などもあり、お買い物も楽しめそうです。さらに、少し川の方へ歩いてみました。
置物のような鳥（笑）飛びたつ気配がありません。すべてがのんびりとしています。
町の中心には、エイボン川が流れています。
エイボンは、ケルト語で川を表すそうなので、かわ川？
そのエイボン川に架かっているのは、15世紀に建てられたという「クロプトン・ブリッジ」。
中世の橋としては最も美しいとも言われています。
誰でしょう？イギリスらしいオブジェがありました。
この橋のたもとには、緑豊かな「バンクロフト・ガーデン」が広がっていて、のんびり歩くだけで楽しかったです。
シェークスピアの生家
ここは、2016年4月23日に没後400周年を迎えたシェイクスピアの故郷でもあります。
シェイクスピアが誕生、そして結婚後も過ごした家の中を自由に見学することができます。ハーブが植わったお庭もありました。
シェークスピア像。
２階に上がってみました。
昔は、有料で窓ガラスにサインなど自由に書くことができたそうです。その名残がたくさんありました。
ランチ
「イギリスのお食事は昔に比べて美味しくなりました！」と添乗員さんが繰り返します。その意見には賛成です。ただし、（大きな声では言えませんでしたが）ツアーの食事以外だと思いました。
この日のランチはフリーでした。
観光地なので、雰囲気のいいレストランはたくさんあったのですが、お店の前のメニューの写真を見て、こちらに入ってみました。
姪っ子との旅。
彼女にとって初めてのロンドンなので、できるだけ地元を感じるお店に入ってみようと思っていました。
選択は大正解！
パブのようなお店の中も雰囲気がよく、スタッフの方も親切でした。
がっつりハンバーガーと、フレンチフライ。
イギリスではマヨネーズをつけて、フレンチフライを食べるそうで、お店の方にすすめられました。
とっても美味しかったです。
聖トリニティ教会
食後は、ツアーのバスで少し移動して、1400年代後期に建てられた聖トリニティ教会へ。
ここは、シェークスピアが赤ん坊の時に洗礼を受け、死後に埋葬された教会です。現在は、シェークスピア夫婦が眠っています。
ボートン・オン・ザ・ウォーター
次はバスに揺られて、いかにもコッツウォルズという町、ボートン・オン・ザ・ウオーター (Bourton on the water) へ行きました。
ここは、リトルベニスと呼ばれる美しい村です。
思っていたより小さな村なので、1時間あれば、ゆっくり見て回ることができます。
バイブリ―
ツアーの最後は Bibury (バイブリー) という町です。
町の中心にあるスワンホテル近くで降り、フットパスを通って「アーリントン・ロウ」へと向かいます。
14世紀の家並みそのままだそうです。人気のない冬の午後、タイムスリップしたような景色が広がっていました。これらは民家の建物なので、ご迷惑にならないよう写真を撮りました。
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さいごに
お天気に恵まれた冬のコッツウォルズ、観光客も少なくゆっくり回れました。可愛いホテルもあったので、今度はOne Day Pass を使ったり、一泊したりして他の村にも行ってみたいです。
最後までご覧いただきありがとうございます。